人類的欲求可以分為兩類，第一類是自私自利的貪求，這種貪求會讓人希望世界上所有的東西、所有的人，都歸自己所有。這種貪得無厭的心，如果不加以調整，很可能會發展到欲無止境、欲壑難填的地步，尤其是在求取的過程中遇到挫折時，很容易就轉變成瞋恨心，終究會自害害人。

　　另外一種欲求則是“爭取”，一般人認為爭取具有積極的意義，如果不爭，反而表示自己缺乏進取心。“爭取”和“爭奪”又不太一樣，爭奪又更進一步，是指透過競爭、搶奪、排擠，將有限的資源納為己用，或是把原來是別人的東西據為己有，而不顧他人的利益。例如你我他三個人，都希望得到同一件物品，但是這件物品是不能分割的，最后可能演變成爭奪的局面。例如，聽演講時，最前排的位子有限，只有幾個人可以坐，如果每個人都非要坐這些位置不可，就會互相爭奪。

　　從某種角度來看，或許有人認為爭奪是一種鍛煉。的確，爭奪可能把一個人鍛煉成強悍的人，就如達爾文所認為的“物競天擇，適者生存”，透過競爭來去蕪存菁。這種想法似乎不無道理，但未必正確，因為這會造成人與人之間互相殘殺和斗爭，付出的代價未免太高。

　　有句話說：“人爭一口氣，佛爭一炷香。”意思是說，和別人較量時，自己一定要強過別人，但是“人比人氣死人”，所以這種氣是不需要爭的。而且佛是不會去爭香的，因為，還會有爭奪心，就表示尚未破除自我的執著，佛已經證得諸法皆空，又怎么會去爭一炷香呢？